Plus de 3,7 millions de comptes, pages et groupes frauduleux supprimés sur Facebook et Instagram. C’est l’un des principaux résultats d’une vaste opération internationale menée contre des réseaux de cyberescroquerie en Afrique de l’Ouest, notamment au Ghana et au Nigeria.
L’opération, baptisée Joint Disruption Week, a été lancée le 6 octobre. Coordonnée depuis Londres par la National Crime Agency britannique, elle reposait sur un échange de renseignements en temps réel. Elle a mobilisé les autorités de plusieurs pays et 15 entreprises technologiques, dont Meta, Google, Microsoft, Coinbase et OpenAI.
Pendant plusieurs jours, les enquêteurs et les entreprises technologiques ont croisé leurs informations pour identifier les comptes frauduleux, les infrastructures utilisées et les circuits financiers des escrocs. Cette collaboration a permis de remonter des activités en ligne jusqu’aux réseaux et aux centres d’escroquerie opérant sur le terrain. Meta et le département américain de la Justice ont annoncé les résultats de l’opération le 13 octobre 2026.
Les comptes supprimés étaient principalement utilisés pour cibler des internautes aux États-Unis et au Royaume-Uni. Les escrocs se faisaient notamment passer pour des citoyens américains ou britanniques afin de gagner la confiance de leurs victimes. « Les escroqueries constituent une menace mondiale qui exige une réponse mondiale. », a déclaré Chris Sonderby, vice-président et conseiller juridique adjoint de Meta.
Un vaste réseau démantelé, 28 arrestations et 117 victimes de traite identifiées
Au-delà des plateformes numériques, les renseignements échangés ont permis d’identifier plus de 30 centres d’escroquerie présumés. « Grâce à un partenariat exceptionnel avec le ministère de la Justice et le secteur privé, dans plusieurs pays africains, nous avons arrêté des dizaines de criminels , saisi des centaines d’ appareils, identifié au moins 11 millions de dollars de fonds potentiellement gelables et sauvé des vies. », a expliqué Kash Patel, directeur du FBI.
Au total, 28 personnes ont été arrêtées, dont 19 au Ghana et 9 au Nigeria. À Sasaabi, dans la banlieue d’Accra, les autorités ghanéennes ont saisi 303 appareils électroniques. Au Nigeria, 53 autres appareils ont été saisis.
L’intervention a surtout permis d’identifier 117 victimes de traite humaine au Ghana, en attente de rapatriement vers le Nigeria. Selon Meta, ces personnes étaient contraintes de participer aux activités frauduleuses. Certaines souffraient de malnutrition et avaient subi des violences physiques ou psychologiques. D’après le département américain de la Justice, d’autres interventions ont été menées fin septembre dans six localités ghanéennes. Elles ont permis d’identifier 34 victimes de traite et de saisir 129 appareils électroniques.
Une cybercriminalité internationale à plusieurs visages
Les enquêteurs ont également recensé 89 victimes d’escroquerie, pour des pertes estimées à 8,3 millions de dollars. Les réseaux utilisaient plusieurs méthodes. Ces dernières allaient des faux investissements en cryptomonnaies aux offres d’emploi fictives en passant par l’usurpation d’identité de policiers et les escroqueries sentimentales.
La coopération avec les entreprises technologiques a également permis de protéger des fonds. Coinbase affirme avoir identifié plus de 65 victimes potentielles et empêché des pertes dépassant 415 000 dollars. Les partenaires ont par ailleurs repéré plus de 11 millions de dollars de fonds susceptibles d’être gelés.
Après les opérations Synergia III au Togo et Red Card 2.0, ce nouveau démantèlement illustre l’importance de la coopération entre États et entreprises technologiques contre la cybercriminalité en Afrique.
