WhatsApp permettra bientôt à ses utilisateurs d’échanger avec d’autres personnes sans avoir à communiquer leur numéro de téléphone. À la place, chacun pourra utiliser un nom d’utilisateur unique.
Concrètement, les utilisateurs pourront créer un identifiant personnalisé, à l’image de ce qui existe déjà sur d’autres plateformes. Il suffira ensuite de partager ce nom d’utilisateur pour être contacté sur WhatsApp. Par exemple, en dehors de votre numéro de téléphone : +228 90 XX XX XX, vous pourrez créer un nom d’utilisateur comme @techstg. Et en utilisant ce nom, une personne peut vous écrire sur WhatsApp. Le numéro de téléphone restera nécessaire pour créer un compte, mais il ne sera plus systématiquement visible des autres utilisateurs.
Cette fonctionnalité sera progressivement déployée auprès des quelque trois milliards d’utilisateurs de la plateforme dans les prochains mois. WhatsApp précise qu’il sera possible de modifier ou de supprimer son nom d’utilisateur à tout moment. Son utilisation restera également facultative.
Un pas de plus pour protéger la vie privée sur WhatsApp
Cette nouveauté répond à une demande récurrente de nombreux utilisateurs. En effet, partager son numéro personnel n’est pas toujours souhaitable. Et ce, dans certaines situations, comme les groupes de discussion, les échanges professionnels, les ventes entre particuliers ou les rencontres ponctuelles. Grâce aux noms d’utilisateur, les utilisateurs pourront choisir de conserver leur numéro privé tout en restant facilement joignables sur l’application. WhatsApp indique également qu’il sera toujours possible de bloquer ou de signaler les contacts indésirables.
Carisa Veliz, professeure à l’université d’Oxford et auteure de « Privacy is Power », citée par la BBC, indique que « C’est une bonne fonctionnalité. Mais, même si elle offre plus de confidentialité, n’oubliez pas que WhatsApp n’est pas une application globalement respectueuse de la vie privée ». En effet, l’application insiste sur le fait que les conversations privées continueront d’être protégées par le chiffrement de bout en bout. L’entreprise ne peut donc pas lire le contenu des messages.
En revanche, cette évolution ne change pas la politique de Meta concernant les métadonnées. L’entreprise continue de collecter certaines informations, comme les horaires des échanges ou les interactions entre utilisateurs, notamment pour ses activités publicitaires. Les spécialistes de la protection de la vie privée rappellent ainsi que cette nouveauté améliore la confidentialité des numéros de téléphone, sans pour autant transformer WhatsApp en une application entièrement centrée sur la protection des données personnelles. Avec cette fonctionnalité, WhatsApp tente d’offrir davantage de contrôle aux utilisateurs sur leurs informations personnelles.
