La Chine a annoncé le lancement des premiers satellites au monde dotés de capacités de navigation autonome. Il s’agit des premiers « drones-satellites » de l’Histoire. Développés par la Shanghai Academy of Spaceflight Technology (SAST), ces satellites visent à révolutionner la surveillance et l’observation de la Terre depuis l’espace.
Les deux satellites sont nommés Siwei Gaojing-2 03 et Gaojing-2 04. Contrairement aux satellites traditionnels qui nécessitent un contrôle constant depuis la Terre pour leurs manœuvres, ces nouveaux venus peuvent maintenir et ajuster leurs orbites de manière indépendante. Ceci, grâce à des systèmes embarqués avancés, utilisant la technologie radar à synthèse d’ouverture (SAR) et des charges utiles radar de haute précision.
Ces satellites produisent des images radar haute résolution, exploitables en toutes conditions, grâce à leur capacité à traverser les nuages, le brouillard et l’obscurité. Leurs applications sont multiples et destinées à divers secteurs. Ils contribueront à :
- La gestion des ressources naturelles : suivi des forêts, des eaux et des ressources minières.
- La sécurité publique : surveillance des infrastructures critiques pour prévenir les risques.
- La gestion des catastrophes : fourniture rapide d’images pour évaluer les dégâts et coordonner les secours.
Ces satellites s’inscrivent dans le cadre du projet Siwei. Ce projet est une constellation de télédétection commerciale de 28 satellites prévue par la China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC). Cette initiative vise à fournir des données d’observation de la Terre pour des usages variés, du suivi environnemental à la sécurité militaire.
La Chine confirme ainsi son positionnement de leader dans l’innovation spatiale.
