Vous avez probablement déjà retiré une clé USB ou un disque dur externe de votre ordinateur sans cliquer sur « Éjecter ». Mais, cette pratique est-elle vraiment dangereuse ? Ou s’agit-il simplement d’une vieille habitude héritée des anciens ordinateurs ? La réponse est simple : OUI, il est toujours préférable d’éjecter un périphérique de stockage avant de le débrancher. Et ce, même si les systèmes d’exploitation modernes limitent aujourd’hui les risques.
En effet, lorsque vous copiez un fichier sur une clé USB ou un disque dur externe, l’ordinateur ne l’écrit pas toujours immédiatement sur le périphérique. Pour gagner en rapidité, Windows, macOS et d’autres systèmes utilisent une mémoire temporaire appelée “cache”. L’ordinateur stocke alors les données dans ce cache pendant quelques instants avant de les enregistrer définitivement sur la clé USB. Donc, si vous retirez le périphérique avant la fin de cette opération, certains fichiers risquent d’être incomplets ou corrompus. En d’autres termes, un document peut sembler avoir été copié alors qu’une partie des données n’a jamais été enregistrée.
Mais, tous les appareils utilisant la connectique USB ne sont pas concernés. L’éjection est surtout importante pour les périphériques qui stockent des données : clés USB, disques durs externes, disques SSD externes et les cartes mémoire reliées à un ordinateur. En revanche, il n’est généralement pas nécessaire d’éjecter une souris, un clavier, une webcam ou un casque USB. La raison toute simple derrière est que ces appareils n’enregistrent pas de fichiers. Ils ne présentent donc pas le même risque de corruption des données.
Clé USB sur les nouveaux systèmes : il faut toujours éjecter !
Les versions récentes de Windows utilisent par défaut une politique appelée “Suppression rapide”. Cette fonction du système réduit fortement les risques lorsque l’on retire une clé USB sans l’éjecter. Cependant, cette protection n’est pas infaillible.
Si un fichier est encore en cours de copie, si un logiciel utilise le périphérique ou si des données sont toujours en attente d’écriture, un retrait brutal peut entraîner une perte de données. C’est pourquoi Microsoft continue de recommander l’éjection avant toute déconnexion. Et cette précaution ne prend que quelques secondes
Sous Windows, il suffit de faire un clic droit sur le périphérique dans l’Explorateur de fichiers ou de sélectionner « Retirer le périphérique en toute sécurité » dans la barre des tâches. Sur macOS, un clic sur le bouton d’éjection dans le Finder ou le glissement de l’icône vers la Corbeille (qui devient un symbole d’éjection) permet de déconnecter le périphérique en toute sécurité.
Ce geste, quoique simple, permet de s’assurer que toutes les opérations sont terminées avant de retirer l’appareil.
