Au Nigeria, l’intelligence artificielle ne sert plus uniquement à générer du texte ou des images. Elle commence désormais à accompagner les agriculteurs dans leurs décisions quotidiennes. Le pays mise sur des plateformes numériques dopées à l’IA pour fournir des conseils agricoles personnalisés à des millions de petits producteurs. Pour ce pays, première économie d’Afrique de l’ouest, l’ambition est d’améliorer les rendements et de renforcer la sécurité alimentaire.
Cette stratégie répond à un problème bien connu dans de nombreux pays africains : le manque de conseillers agricoles. Selon plusieurs études, le Nigeria compte en moyenne un conseiller agricole pour 5 000 à 10 000 producteurs. Un quota bien loin du ratio de 1 pour 1 000 recommandé par la FAO. Dans un tel contexte, assurer un accompagnement individuel des exploitations relevait jusqu’ici de l’impossible, surtout en zone rurale.
Pour combler ce déficit, les autorités et plusieurs partenaires ont lancé, fin juin 2026, un nouveau projet baptisé Nigeria Public-Private Partnership AI-Enabled Digital Advisory Planning Project (NPPP-AI-DAP). Son objectif est de démocratiser l’accès au suivi technique agricole grâce à l’intelligence artificielle.
Des recommandations sur-mesure et en temps réel
Concrètement, ces outils exploitent différentes données liées à l’exploitation agricole : les prévisions météorologiques, les caractéristiques des sols, les cultures pratiquées, les maladies des plantes ou encore les risques de ravageurs.
À partir de ces informations, l’IA produit des recommandations adaptées à chaque situation. Elle peut, par exemple, indiquer la période idéale pour effectuer les semis, recommander la quantité d’engrais à utiliser ou signaler l’apparition d’une maladie dans une région. Elle peut également orienter les producteurs vers les marchés les plus rentables.
L’objectif n’est pas de remplacer totalement les conseillers agricoles, mais de leur permettre d’accompagner un nombre beaucoup plus important d’exploitants tout en diffusant plus rapidement les bonnes pratiques.
Les recommandations sont ensuite transmises aux agriculteurs sous différentes formes. Elles peuvent être envoyées par SMS, via des applications mobiles ou encore grâce à des messages vocaux. Cette dernière solution permet également de toucher les producteurs ayant un faible niveau d’alphabétisation ou un accès limité à Internet.
Le Nigeria, dans un changement d’échelle progressif
Cette initiative s’inscrit dans la continuité du programme Development and Expansion of Digital Agricultural Advisory Services (DEDAAS), lancé en 2021 avec l’appui du Fonds international de développement agricole (FIDA). Testé à l’origine auprès de moins de 6 000 producteurs, le dispositif accompagne aujourd’hui plus de 107 000 petits exploitants répartis dans onze États nigérians.
Au-delà de l’amélioration des techniques agricoles, les autorités espèrent que ces outils contribueront à réduire les pertes liées aux aléas climatiques, à améliorer les revenus des exploitants et à renforcer durablement la sécurité alimentaire.
Le Nigeria n’est d’ailleurs pas le seul pays à explorer cette voie. À travers l’Afrique, l’alliance de l’intelligence artificielle, de la téléphonie mobile et de la donnée locale se révèle comme une solution d’avenir pour rapprocher l’expertise scientifique des producteurs les plus isolés.
